monteiro lobato - parte 5

o seria fcil dar petrleo ao Brasil. Para comeo, no havia qualquer apoio governamental. Pelo contrrio. Dizia-se e redizia-se que no Brasil no havia petrleo. Se houvesse algum, os americanos, espertos que eram, j o teriam descoberto, argumentavam. Monteiro Lobato pensava diferente. Se quase todos os pases com os quais temos fronteira retiravam petrleo, porque o Brasil, e s o Brasil teria sido boicotado pela natureza?

Havia, inclusive, evidncias. No incio do sculo um gelogo dinamarqus descia um rio do Mato Grosso quando observou na gua um leo que alcanava a gua atravs de um barranco. Foi acompanhando o rastro e encontrou um olheiro que soltava leo em grande quantidade: at seiscentos litros por dia! Era petrleo. E dos melhores. O dinarmaqus recolheu o leo, analisou e correu para o Rio de Janeiro para pedir licena para explorao. Estranhamente, o governo se recusou a dar a licena.

Em 1918 um sbio alemo chamado Bach foi parar em Alagoas. Achou que a regio poderia ter petrleo e fez estudos. "Aqui h petrleo para abastecer o mundo", concluiu. E formou uma empresa para explorar a mina. Sbito morreu. Quando atravessava uma lagoa com um canoeiro que no era o habittual, a canoa virou. L se foi o sbio para o fundo, enquanto canoeiro nadava tranquilamente para a margem...

Mesmo com essas estranhices, Lobato inventou de formar uma empresa exploradora de petrleo. Com o dinheiro do petrleo entraria de sola no projeto de fabricar ao por um novo processo mais econmico e ecolgico. Lobato comeou a escrever em jornais, divulgando o petrleo brasileiro, e os acionistas comearam a aparecer.

Certa vez foi ao escritrio um homem visivelmente pobre. O que no era de se admirar, j que a maioria dos acionistas era composta de gente humilde, que tinha o sonho de enriquecer. O susto veio quando o homem depositou na mesa uma grande quantia em dinheiro. Lobato piscou trinta vezes.

- Mas, mas... gaguejou Lobato. Todo esse dinheiro...
- So minhas economias. Guardei durante anos.

O escritor, passado o susto, caiu um si. Onde j se viu, investir as economias de uma vida, todo o dinheiro, numa empreitada arriscada que podia dar em nada? Lobato disse isso ao futuro acionista.

- Sei, sei de tudo. - respondeu ele. Estou investindo porque acredito que assim posso ajudar o Brasil.

Lobato abaixou-se para pegar uma caneta que, de fato no tinha cado e, assim escondido, tratou de enxugar uma aguinhas que insistiam em cair-lhe dos olhos.

Comearam as escavaes e com elas os problemas. Surgiram mais e mais dificuldades jurdicas, a maior parte delas provocada pelos rgos do governo que deveria incentivar a descoberta de petrleo. Um amigo de Lobato, que tambm estava engajado na campanha pelo petrleo, foi misteriosamente assassinado.

Lobato escreveu uma carta ao presidente Getlio Vargas denunciando as sabotagens do Conselho Nacional de Petrleo e sugerindo uma ao decisiva do governo em favor do petrleo nacional. O que conseguiu com isso? Ser preso por injria ao presidente. Como o escritor havia pedido passaporte para tratar da publicao de seus livros na Argentina, o militar que dirigia o Conselho Nacional de Petrleo concluiu que ele pretendia fugir e, com esse argumento, mandou prend-lo at o julgamento. Outra acusao era de que a companhia de Lobato era patrocinada por organizaes internacionais. Como prova anexaram ao processo duas cartas de estrangeiros. Uma era de um engenheiro uruguaio que felicitava o escritor pelo lanamento do livro O Poo do Visconde. Outra era um carto de natal assinado por um tal de Merry Christmas (Feliz Natal), o que demonstra a burrice dos militares.

Lobato ficou seis meses na priso, junto com assassinos e ladres. Quando saiu, escreveu uma carta ao general Goes Monteiro (que mandara prend-lo) agradecendo pela estadia: " profundamente reconhecido que venho agradecer V. Excia. o grande presente que me fez, por intermdio do augusto Tribunal de Segurana, de uns tantos deliciosos e inesquecveis dias passados na Casa de Deteno desta cidade. Sempre havia sonhado com uma recluso dessa ordem, durante a qual eu ficasse foradamente a ss comigo mesmo e pudesse meditar sobre o livro de Walter Pitkin (Uma Pequena Introduo para a Histria da Estupidez Humana)."

Mas, afinal, qual era esse mistrio todo que envolvia o petrleo brasileiro? Por que todos que se envolviam com o assunto eram misteriosamente "acidentados", "suicidados", ou iam passar uns tempos na priso? Por que os poos eram sistematicamente boicotados, quando no sabotados pelas entidades governamentais que deveriam apoi-los?

Lobato descobriu a resposta quando um amigo seu foi ao Rio de Janeiro visitar as companhias de petrleo cariocas. Procurando, deu com o endereo de uma companhia desconhecida. Era uma distribuidora de gasolina da Standard Oil. Quem o recebeu foi um diretor, que se alegrou em encontrar algum das companhias brasileiras, para os quais precisava contar umas verdades:

- Vocs partem do ponto de vista de que o petrleo um negcio nacional, de cada pas. No . O petrleo um negcio internacional da Standard. Ela criou esse negcio no mundo e o mantm contra tudo e contra todos. Contra a vontade da Standard pas nenhum tira petrleo que haja em suas terras.

Contou tambm que os melhores campos petrolferos j estavam sendo estudados e comprados pela Standard. Na poca os EUA era um dos principais produtores mundiais de petrleo e o Brasil um grande comprador. No interessava, portanto, que o petrleo brasileiro fosse descoberto. Era mais negcio ir comprando as terras e esperar at que o petrleo americano acabasse para comear a tir-lo do Brasil. Todos os principais funcionrios do Conselho Nacional de Petrleo recebiam soldo da Standard para evitar que o Brasil descobrisse seu petrleo.

Com isso, at Lobato desistiu. Estava desconsolado, triste com a vida. Para esquecer, traduzia: "A traduo minha pinga. Traduzo como o bbedo bebe: para esquecer, para atordoar. Enquanto traduzo, no penso na sabotagem do petrleo."

O motivo para continuar vivendo, encontrou-o nas crianas. "Ah, Rangel, que mundos diferentes, o do adulto e o da criana! Por no compreender isso e considerar a criana como 'um adulto em ponto pequeno' que tantos escritores fracassam na literatura infantil e um Andersen fica eterno", escreveu ele ao amigo.

Surgia a saga do Stio do Pica-Pau Amarelo.