the planets

ustav Holst (1874-1934) nasceu em Cheltenham, na Inglaterra, e respirou melodia e harmonia desde a tenra infncia. Seu pai, Adolph, era um professor de msica que dava mais ateno ao piano que famlia.

Sua me, Clara, morreu quando Gustav tinha somente oito anos, e ele ficou aos cuidados da irm mais velha, Nina, outra fantica pelo piano. Holst no era examente uma criana saudvel, tendo problemas de viso e asma. Seu pai tentou fazer dele um bom pianista, mas o pobre rapaz tambm tinha problemas nos dedos, o que o impedia de aprimorar sua tcnica. Mesmo assim, chegou a ser organista e mestre do coro. Aos dezenove anos, Holst comps uma opereta que convenceu o pai de seu talento. Foi ento enviado para o Royal College of Music de Londres para estudar composio. Suas novas obras variavam de peras como The Revoke a poemas sinfnicos como Indra, mas nenhuma fazia grande sucesso (sua pera Sita, baseada no pico hindu Ramayana, nem chegou a ser encenada antes da morte de Holst). At que ele escreveu The Planets, suite musical apresentada pela primeira vez em 1918, que lhe garantiu sucesso de pblico e um lugar na histria da msica.

So sete peas inspiradas na astrologia e na mitologia, cada uma dedicada a um planeta diferente (com exceo da Terra, alvo da influncia dos outros planetas, e de Pluto, que ainda no havia sido descoberto). Holst h muito interessava-se por filosofia oriental e literatura snscrita, e mais tarde acabou se tornando astrlogo amador. Ao compr The Planets, usou a astrologia como base e adicionou elementos de mitologia clssica (afinal, todos os planetas tm nomes de deuses greco-romanos). A ordem de apresentao no tem relao com a posio dos planetas, mas sim com uma possvel progresso representando uma vida humana, de um incio tempestuoso a um final mstico. Pela ordem: Mars, The Bringer of War; Venus, The Bringer of Peace; Mercury, The Winged Messenger; Jupiter, The Bringer of Jollity; Saturn, The Bringer of Old Age; Uranus, The Magician; e Neptune, The Mystic.

As influncias musicais em The Planets so claras: Schoenberg e Stravinsky. Em seus primeiros rascunhos, Holst usou o nome provisrio de Sete Peas Orquestrais, numa possvel homenagem a Cinco Peas Orquestrais, que Schoenberg recentemente apresentara em Londres. E Mars, The Bringer of War tem uma orquestrao que lembra em muito A Sagrao da Primavera de Stravinsky, tambm j apresentada com xito na capital inglesa. Se a caminhada musical e astrolgica de Holst comea com as dissonncias beligerantes de um jovem Marte, seu final surge adequadamente num etreo coro feminino evocando em melodia quase debussyana o misticismo de um Netuno ancestral.

The Planets garantiu a popularidade de Holst. Mas seus constantes problemas de sade e a mgoa de ver suas outras obras relegadas ao esquecimento fizeram com que ele odiasse esta popularidade. Quando lhe pediam um autgrafo, dava ao f um papelzinho datilografado com a frase "no dou autgrafos". Aparentemente, Holst terminou seu percurso mais prximo de Marte que de Netuno.